Smendes

Smendes (awalnya bernama Nesbanebjed) adalah Fir'aun pendiri Dinasti Kedua Puluh Satu yang memerintah wilayah Mesir Hilir dari kota Tanis pada awal masa Periode Ketiga Antara (sekitar tahun 1069–1043 SM). Naik takhta pasca-wafatnya Ramesses XI, ia diakui secara universal dalam sejarah dunia sebagai penguasa yang berhasil mengamankan transisi politik yang damai melalui sistem pembagian kekuasaan ganda.

Poros politik Tanis-Thebes, pengangkutan batu monumen, dan legitimasi hukum meliputi:

• Sistem Pemerintahan Diarki De Facto: Smendes mengonsolidasikan kekuasaannya di utara dengan membangun ibu kota baru di **Tanis**, menjadikannya pusat administrasi perdagangan internasional. Sementara itu, wilayah selatan (Thebes) dikendalikan secara teokrasi penuh oleh Pendeta Agung Amun, Pinedjem I. Kedua faksi hukum ini mengunci stabilitas nasional lewat ikatan diplomasi sukarela tanpa pertumpahan darah.
• Proyek Pengangkutan Batu Megah: Dokumentasi riil pada Prasasti Tambang di Gebelein mencatat bahwa Smendes memerintahkan pembongkaran mekanis sebagian struktur bangunan kuno di Luxor untuk diambil material batu kapurnya. Batu-batu tersebut diangkut menyusuri Sungai Nil ke utara guna membangun tanggul pertahanan air dan memperluas kuil di Tanis.
• Legitimasi Melalui Jalur Pernikahan: Sebagai tokoh non-bangsawan dari kalangan birokrat sipil, Smendes mengunci keabsahan klaim takhtanya di atas kertas dengan menikahi Putri Tentamun, anak kandung dari Ramesses XI, guna mempertahankan kontinuitas simbolis garis darah kerajaan.

Melalui pendekatan diplomasi yang taktis dan toleransi politik regional, Smendes berhasil menghindarkan Mesir dari ancaman perang saudara berskala besar pasca-runtuhnya Kerajaan Baru.